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APUNTES BREVES SOBRE LA RABIA EN LOS MURCIÉLAGOS.
La zoonosis
rábica en quirópteros: Manual de buenas prácticas y manejo de los
murciélagos
Que es la rabia: La rabia es un
virús (género Lyssavirus) que ataca al sistema nervioso de los mamíferos
provocándoles la muerte casi en el 100% de los casos. También hay otros órganos
que pueden ser afectados por el virus. Este virus tiene forma de bala y se le
denomina rhabdovirus. Hay varios serotipos de este virus, algunos de ellos
afectan a los murciélagos como el serotipo 2 (virus murciélago Lagos) detectado
en especies africanas, el serotipo 4 detectado en murciélagos de África y los
serotipos 5 y 6 aislado en murciélagos serotinos (Eptesicus serotinus),
Pipistrellus y Myotis en varios países europeos.
Patogenia del virus: No se sabe que nervio
periférico puede actuar como transmisor del virus en el momento del contagio,
pero una vez que infecta el sistema nervioso central el virus se propaga por los
nervios eferentes, a las glándulas salivares y otros órganos y tejidos por medio
de los nervios periféricos.
Vectores de la rabia: el vector más importante del virus de la rabia en el mundo
es el perro; los carnívoros en general son más reservorios que los herbívoros.
El murciélago se considera como reservorio del virus, los roedores no se
consideran como tales.
Quien la puede padecer: En general, todos los mamíferos pueden padecer esta
enfermedad. Las especies más propensas a tener este virus son los cánidos
(zorros, perros, chacales, lobos, etc), y en menor medida otras especies como el
ganado doméstico (équidos, ovinos, caprinos y bovinos) y los murciélagos
Distribución geográfica del virus: prácticamente en cualquier lugar del mundo
puede haber rabia, pero es en Asia donde se dan más casos (La India es el país
que registra casi un 80% de los casos de rabia en el mundo). En Centroamérica el
vector de transmisión de rabia es el perro, seguido de murciélagos y gatos.
Como se manifiesta: La rabia es una enfermedad siempre mortal que ataca el
sistema nervioso y provoca encefalítis en los mamíferos. En los animales, existe
una forma paralítica de los roedores y una forma furiosa en los carnívoros. Los
síntomas en el hombre pueden expresarse en las dos formas, en una forma
intermedia y también puede ocurrir sin ningún signo clínico.
La rabia furiosa es más fácil de diagnosticar por su sintomatología. En los
murciélagos, al igual que ocurre en otras especies salvajes, suele morir cuando
contrae la enfermedad, pero se ha encontrado anticuerpos séricos en los
murciélagos (como si estuvieran vacunados) y esto podría deberse a repetidas
infecciones subletales.
La rabia humana se manifiesta (de una forma muy general) por un conjunto de
síntomas variados entre ellos la parálisis, las fases de sobreexitación y de
apatía, hipersalivación, aerofobia e hidrofobia.
Como se transmite: por mordeduras, rasguños, lamido... La transmisión más típica
es por mordedura, pues en la saliva se encuentra el virus de la rabia. Parece
ser que también puede propagarse este virus por vía aerógena, pero estos casos
han sido muy raros y en condiciones especiales. En el caso de los murciélagos la
contaminación puede también tener lugar por aerosoles, en cavernas con humedad
definida, debido a la suspensión de virus rábico en la orina de murciélagos
infectados, pero, como hemos mencionado, los casos comprobados por este medio de
contagio son muy escasos. También se puede transmitir por comer la carne cruda o
muy poco hecha de un animal infectado y por beber la leche de un animal
infectado (el calentamiento o la cocción con una
temperatura mayor de 60 grados inactiva al virus rábico, al menos teóricamente,
pero se aconseja no tomar ni leche ni la carne del animal con rabia).
Se han registrado casos de contagio por transplantes de cornea.
Periodo de incubación: el periodo de incubación de la rabia es largo y muy
variable, incluso puede ser de meses. Esto dificultad el diagnóstico de la
enfermedad y también el agente que la ha causado. El promedio de incubación de
la enfermedad está entre los 5 días y los 4 meses (se han dado casos de
incubación de años). En este periodo de incubación la rabia es asintomática y en
controles médicos rutinarios no se detecta este virus, hay que hacer análisis
específicos si se tiene la sospecha de estar incubando la rabia.
Tratamiento: Según las consultas que hemos realizado, el único remedio contra la
rabia es la vacunación, la cual se puede aplicar incluso después de haber
contraído la enfermedad (en este caso el tratamiento debe aplicarse lo antes
posible, con 7 días se corre riesgo de muerte). Una buena labor de prevención es
quizás lo más seguro contra esta enfermedad.
La rabia en los murciélagos: Como hemos dicho al principio, todos los mamíferos
pueden enfermar de rabia, y por supuesto los murciélagos. Los murciélagos son
insectívoros, frugívoros y hematófagos (se alimentan de sangre). Hay que
distinguir la rabia en murciélagos hematófagos y no hematófagos. La rabia de
murciélagos hematófagos es un problema solo de América, que es el único lugar
donde están presentes las 3 especies hematófagas que hay en el mundo: Desmodus
rotundus, Diphylla ecaudata y Diaemus youngi, y solo
Desmodus rotundus ataca a mamíferos.
La rabia no tiene nada que ver con las dietas de los murciélagos; simplemente
por su hábito alimenticio, los vampiros (murciélagos hematófagos) son vectores
importantes de contagio al ganado o eventualmente a los humanos. Un insectívoro
difícilmente puede contagiar a nadie, salvo que se lo tome con la mano y te
muerda. La rabia en los murciélagos no les genera un comportamiento agresivo
como a perros y gatos, y por este motivo la rabia en las poblaciones naturales
de murciélagos tiene una incidencia muy baja, 0.5 a 1% en líneas generales.
Nunca va a haber masivas muertes de murciélagos por rabia, ya que no se agreden
entre ellos.
En el caso que haya que trabajar con murciélagos vampiros (u otros animales
silvestres) hay que tomar una serie de vacunas pre-exposicion a la rabia, y
controlar el nivel de anticuerpos en sangre en periodos variables, para saber
que se está protegido o se necesitas una nueva inyección. También hay vacunas
post exposición si se tiene un episodio de contacto con un animal que de
positivo al análisis de rabia, o se pueda suponer que puede llegar a estarlo.
A pesar de esto, hay que resaltar la gran importancia del papel de los
murciélagos para la conservación y regeneración de los ecosistemas. Además hay
muchas enfermedades que se transmiten por picaduras de mosquitos y en los
murciélagos tenemos un gran aliado como arma biológica contra los mosquitos.
Como se puede detectar si una persona ha sido infectada de rabia por un
murciélago: Debido al periodo de incubación, en muchas ocasiones va a ser muy
difícil saber con certeza como se ha producido el contagio. Se recomienda, en el
caso que tuviéramos un contacto con un murciélago llevar el cuerpo del animal
para su análisis y comprobar si tiene o no este virus. Los análisis se realizan
sobre el cerebro del animal.
Recomendaciones para prevenir la rabia de los murciélagos:
-
Lo más efectivo es la vacunación contra el virus de la rabia.
-
Desconfiar de comportamientos extraños de animales salvajes, por ejemplo no
tener miedo al hombre.
-
Llevar para su análisis el cuerpo del animal que nos hubiese mordido (si es
posible).
-
Mucho cuidado con el manejo de los murciélagos, recomendamos una profilaxis
previa a los grupos con alto riesgo como naturalistas, personal en programas de
control de rabia animal, etc.
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Advertir a la población, y especialmente a los niños se abstengan de tocar o
recoger murciélagos caídos o de capturar a los que vuelen de día.
La zoonosis rábica en
quirópteros: Manual de buenas prácticas y manejo de los murciélagos
De: foro_murcielagos@yahoogroups.com en nombre de MRosas
[mrosas@sao-net.com.ar]
Enviado el: jueves, 23 de junio de 2005 13:12
Para: foro_murcielagos@yahoogroups.com
Asunto: [foro_murcielagos] exagerar con
la rabia?
No lo creo, las precauciones hay que tenerlas porque si bien solo una baja, muy
baja proporcion de los murcis la padecen a la enfermedad (0,5 % al menos en EEUU,
en Buenos Aires el Pasteur tiene numerosos mas altos, pero porque solo estudian
animales caidos, o llevados por la gente y por lo tanto los numerosos se
agrandan, seria como estudiar porcentajes de enfermos cardiacos visitando solo
los hospitales), imaginate el desastre que seria un caso de rabia urbana en
Buenos Aires asociada directamente a un murci. Tapa catastrofica en diarios,
noticieros hablando de peligrosos murcielagos, histeria y gente quemando,
fumigando y envenenando todo refugio conocido.
Ademas por supuesto, que prefiero pecar de exagerada, a exponer a una buena
persona de buenas intenciones a padecer la enfermedad. No quiero ni pensar en
como podria sentirme si aconsejamos a alguien sobre como ayudar a un murci y
despues nos enteramos que enfermo.
Ana parece muy seria, pero por internet podes meter la pata facilmente. No
parece ser el caso de Ana, pero no sabemos quien mas puede estar leyendo esto y
si hablamos de rehabilitar sin poner el enfasis en la prevencion de la rabia,
estoy segura de que hacemos mal.
Solo pretendo que nadie se exponga a un problema serio por falta de
conocimiento. Y creo que es deber nuestro, de quienes queremos a los murcis, el
de protegerlos tambien de los problemas que les podria acarrear un caso
semejante.
Por otra parte al menos en Argentina cualquiera hace lo que se le da la gana con
las exclusiones, se ponen venenos, los ahuyentan con humo, los queman, las
direcciones de fauna o medio ambiente hacen nada ni controlan a las empresas que
luchan contra "plagas". y esto significa que se generan posibilidades mayores de
contacto. Hace unos años frente a mi casa en pleno invierno, excluyeron una
pequeña colonia de murcielagos del Banco Nacion, Me entere porque me llamaron
del colegio a media cuadra, donde los chicos habian encontrado tirados 4 murcis
en el patio de la escuela. por suerte y por las charlas que habian recibido,
sabian que no habia que tocarlos y me llamaron enseguida. cuando llegue a mi
casa, mi perra tenia en la boca un murci... no se cuantos mas habian caido por
el barrio, si teniamos la mala suerte de embocar alguno con rabia, podia haber
sido un gran problema.
Fijate que ahora estan apareciendo casos de rabia en el Reino Unido, en
murcielagos precisamente. El año pasado murio con rabia una persona que
estudiaba murcielagos, la isla era reconocida como libre de rabia... Y ahora
aparecen casos positivos, hace poco 3 ejemplares del murci de Daubenton
positivos, por lo que estan extremando las medidas, en un pais que probablemente
sea el que mayor grado de proteccion brinda a sus murcielagos.
Aca en Patagonia, siempre se dijo que estabamos libres de rabia. El año pasado
hubo un zorro positivo en Neuquen y 4 positivos de Tadarida brasiliensis en mi
provincia, Rio Negro, del lado de la cordillera. Ningun caso humano, pero hay
que estar atentos, aca los veterinarios no vacunan contra la rabia ni a perros
ni a gatos. Al menos en Buenos Aires creo que si lo siguen haciendo. Bueno,
perdon la lata mañanera, pero creamos este foro para discutir estas cosas,
ayudar a los murcis y a prevenir problemas con ellos. Saludos, Mirta
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