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Argentina.
Periódico La Nación. Marzo 2004.
Una amenaza
peligrosa: transmiten enfermedades a las personas. Falta un control eficaz de
las plagas urbanas
http://www.lanacion.com.ar/04/03/09/sl_579846.asp
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No se combaten mediante estrategias
ecológicas que tengan en cuenta la influencia de factores ambientales y
humanos
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Se fumiga sin analizar qué especies se
regulan mutuamente
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Los especialistas discuten sobre el
murciélago
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La paloma puede contagiar infecciones,
pero por ley no se la puede eliminar
Un alacrán marrón de cinco centímetros de largo espera agazapado en una
grieta, sus ocho patas tensas y la cola con el aguijón mortal en guardia. Su
víctima, una cucaracha de color café y un poco más pequeña, que atraviesa
aquel lugar, acelera el paso y no prevé el asalto.
Aunque la mayoría de los porteños ignora su presencia en la vida cotidiana,
esta batalla entre un escorpión Tityus trivittatus y una cucaracha
tipo americana es sólo una de las que protagonizan cada día insectos, aves y
roedores de las más diversas especies, ocultos bajo sus pies o revoloteando
sobre sus cabezas.
Gustavo González, socio de una empresa fumigadora, descubrió ejemplares del
escorpión en dos desinfecciones de locales céntricos de comida hace dos
años. "Es un cazador excepcional de cucarachas", dice con cierto orgullo.
Todavía conserva uno de ellos intacto en una cajita.
"Las dos especies se controlan mutuamente. Por ejemplo, cuando hay una
fumigación importante contra las cucarachas pero no se ataca de igual manera
a los escorpiones, éstos salen a la luz para alimentarse -explica el biólogo
Oscar Daniel Salomón, director del Centro Nacional de Diagnóstico e
Investigación en Endemo-epidemias, que depende del Ministerio de Salud-. Se
cree que el Tityus llegó hace muchos años por Puerto Madero. Se puede decir,
a través de las denuncias registradas cada año, que la población se fue
extendiendo desde la zona del bajo, el microcentro y San Telmo. Las toxinas
biológicas que inyecta provocan hinchazones y fuertes dolores. En la Capital
no se han registrado cuadros muy severos por su veneno, como suele ocurrir
en las zonas centro y norte del país. Puede ser muy peligroso."
Otro enfrentamiento típico se da entre los murciélagos y un sinnúmero de
insectos alados. Los casi ciegos mamíferos atrapan al vuelo mosquitos,
moscas, polillas y escarabajos con gran precisión. José Néstor Vispo, jefe
del área de control de plagas de la Secretaría de Justicia y Seguridad
Urbana del Gobierno de la Ciudad, afirma que "los murciélagos no son plaga,
ni siquiera son peligrosos, si no se los toca".
"Al contrario de lo que la gente piensa, son beneficiosos. Ayudan a
controlar el avance de algunas plagas, como el mosquito del dengue ( Aedes
aegypti )", explica.
Estas declaraciones no concuerdan con los resultados de los trabajos del
prestigioso investigador Fernando Kravetz, fallecido recientemente. El
insistía en que "los murciélagos pueden contagiar rabia y toxoplasmosis a
niños, ancianos y personas con bajas defensas aun sin morder, a través de
los pelos y el polvillo de las heces que dejan en los techos y en las
persianas".
Especies protegidas
González dice que su empresa "no puede por ley tomar medidas contra
murciélagos y palomas". "Unos porque se comen los bichos y las otras porque
son defendidas por muchas instituciones. Pero los excrementos de las palomas
dañan los frentes de edificios y monumentos, y los murciélagos transmiten
casi las mismas enfermedades que las ratas", dice.
Las ratas, por su lado, no están completamente indefensas. "En otros países
intentaron erradicarlas liberando hurones, que las devoraban -dice Vispo-.
Pero se adaptaron rápidamente a la amenaza. Y hasta lograron inducirlos a
copular con ellas." Las más odiadas entre los roedores poseen además un ágil
sistema inmunológico, que se vuelve cada vez más poderoso contra los venenos
que les lanzan. La nueva información es transmitida por las madres a sus
crías, para asegurar la supervivencia de la especie.
La doctora Olga Suárez quedó a cargo del laboratorio de Ecología de
Poblaciones de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, donde
se desempeñaba su maestro, el doctor Kravetz. "El peleó mucho para enfrentar
el problema de los roedores. Al final, logró el convenio entre el gobierno y
el laboratorio para investigar el tema y hoy, casi tres años después,
seguimos con ese trabajo" (ver recuadro).
En la ciudad, la población ignorada de aves, insectos y roedores vive
relaciones constantes de dominación y competencia. Los escenarios son de lo
más variados: sótanos, subterráneos, pasajes; espacios más transitados, como
hospitales, bancos, restaurantes y hogares.
Todos ellos albergan huéspedes en pugna que pueden representar un peligro no
sólo para sus adversarios de turno, sino también para los seres humanos que,
sin querer, se pongan a su alcance.
Por Francisco Bastitta Para LA NACION
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